大將軍戰士 (Shogun Warriors)
1976年,著名的玩具商美泰兒(Mattel, Inc) 想將浪漫的日本巨大機器人引進美國,啟動了一條新產線叫作「大將軍戰士」(Shogun Warriors)。雖然市場才火紅四年產線就因故中止,但這些日本將軍仍在美國人心中留下一段深刻回憶。
(「Shogun」來自日文漢字「将軍」,是「幕府大將軍」的簡稱,還好這系列作品沒有引進臺灣,不然以當年習慣肯定會被取名成「小剛戰士」之類的冏譯名。)
VIDEO 便宜又大支的超級機器人,還可以射出武器,我都想上eBay 去找了!
VIDEO 連哥吉拉的手爪都可以發射!
這系列還混進了兩隻東寶怪獸始祖:哥吉拉(ゴジラ) 與拉頓(ラドン) 。
其中拉頓的玩具似乎是稀有品。 (圖片取自玩家Johnny Sin 的相簿)
為了協助銷售,美泰兒 找上出版業合作,之後在《漫威超級英雄》第85期 (Marvel Super-Heroes #85) 中,首先出現了手工繪製的美版玩具廣告。
漫威接著以玩具為藍本出了漫畫,內容當然跟原作動畫天差地遠,是名副其實的二創作品。故事主軸很簡單:史前地球曾被邪惡外星人佔領,他們可以使用巫術役使恐龍。但名為「光明使徒」(Followers of the Light,來自M78星雲光之國?) 的好外星人也隨之前來,在地球展開大戰。最後光明使徒 得勝,將首領 Maur-Kon 封印在地底。一些光明使徒 定居地球,其後人世世代代都立誓保衛人類,對抗邪惡外星人歸來。(其實也只有4個離群索居的宅博士,都不知道要怎麼生出下一代。)
Maur-Kon在二十世紀甦醒成為魔王,派出巨大怪獸破壞人類城市。這一代光明使徒 察覺後,選定三個地球人交付使命,而且非常政治正確地包含了一個白人、一個黑人加上一個亞裔女生。亞裔女生名叫 Genji Odashu ,「Genji」可以對應到源氏,有古代貴族的感覺;但「Odashu」似乎沒有對應漢字。有趣的是,照發音寫成片假名後再倒過來唸,跟當時漫威主編 Jim Shooter 的姓有87%像。四博士將三人強制傳送到富士山腳下的基地,要求他們駕駛巨大機器人對抗邪惡。出場的三架(因為漫威只拿到三架改編權)分別是:勇者萊汀(勇者ライディーン) 、超電磁機器人孔巴德拉V(超電磁ロボ コン・バトラーV) 和霹靂日光號(惑星ロボ ダンガードA) 。在上過20分鐘速成課程後,三名年輕人搭上座機,開始玩起超級機器人大戰。
這制服好像無敵鐵金剛(マジンガーZ) 。
漫畫裏還附上變形圖解,非常貼心(地在用力推銷玩具)!
一開始出場的怪物外形還停留在 Jack Kirby 時代,爛糊糊糊成一團。但魔王Maur-Kon很快就發現巫術已經落伍,現在是科學昌盛時代,怪物也得與時俱進。他趕緊招聘現代科學家作基因改良。於是,日系超級機器人熟悉的死對頭──巨大機械獸 (Mech-Monster)登場囉。
不過日本原版機械獸還是比較高大上。
故事裏大量引用了日本動畫橋段:對付巨大機械獸時,女隊友慣例要被大魔王迷昏帶走;或是壞蛋搶了孔巴德拉V來對付光明使徒 (孔巴德拉V第17話「意外!Vは地獄の使者」、勇者萊汀第11話「殺し屋ギルディーンの陰謀」都出現過盜版敵人與主角對戰);還有像是三個主角分別被怪獸襲擊時,孔巴德拉V的對頭居然是在勇者萊汀第1話出現的大魔竜ガンテ !可說是二創得十分到位!
不免俗的,敵人頭目只能用到中盤,大魔王很快就中離讓位給二魔王:祅魔博士 (Dr. Demonicus) 。不過這個角色有點偷懶,是直接從另一部漫威代理的東洋作品:哥吉拉 (Godzilla,全24集) 偷渡過來。
祅魔博士 不是外星人,而是道地的地球生化基因專家。他在一次實驗中發生意外,身受重傷因此失去工作。他對自己的遭遇懷恨在心,發誓要向全人類復仇,於是受雇於魔王Maur-Kon。他藉此獲得巨大怪獸製作術,作出一支怪獸軍團肆虐地球。沒想到地球上有護國神獸哥吉拉,怪獸軍團全滅,他也被逮捕。
逃獄後,祅魔博士 啟動另一項復仇計劃:阿克西斯 流星墜落作戰!(等等,你以為戴了面具就可以當夏亞總帥 嗎?)
而且光明使徒 最後是合力推著太空站,將太空站一分為二後,丟去阻擋流星。
逆襲のシャア (1988年) :「什麼?原來我們才是二創!」
但連大魔王和祅魔博士 都可以不放在眼裏的光明使徒 基地,遇到過的最大危機居然是...日本極道!(又不是拍特攝,是需要這麼省特效成本嗎?)
可惜這系列終究還是銷量不佳,而且作者急著要去畫盜版蝙蝠俠 ,最後漫威拍板定在20集收尾。結尾事件起於另一波外星人來襲,他們以地球科技過度發展為由,要來銷毀人類不配掌控的高端科技。棒打出頭鳥,首先被鎖定的就是異星外掛作出的大將軍戰士 。一群黑衣人潛入光明使徒 基地,讓四博士提早領了便當(畢竟這基地的保全連黑道都可以隨便攻進來,有這一天完全不意外)。
不過跟哥吉拉漫畫一樣,漫威不會放過幫自家宇宙抬轎的機會。外星人提到也會一併消滅「地球上其他機器」,包含驚奇4超人 、神盾局 、末日博士 和東尼‧史塔克 ,正式讓本作與漫威宇宙搭上了關係。順帶一提,外星人的名字是「元博文」(Primal One),而他們派出的最強機器人名為「密卡登」(Megatron)!
這可不是山寨或二創哦,變形金剛 (Transformers) 還要晚個四、五年才誕生。
主角們失去四博士後,轉而向同是攻擊目標的驚奇4超人 幫忙。於是三人搭上五機合一的孔巴德拉V,冒冒失失地直接降落到驚奇4超人 家樓頂,害驚奇4超人 被四週居民埋怨,背上一個大黑鍋。
霹靂火 和石頭人 以為是末日博士 來襲,急忙出擊與孔巴德拉V大戰起來,還好被神奇先生 阻止,大罵兩人冒失(又背一個黑鍋)。
不過話沒說完,眾人頭上真的降下了一臺比孔巴德拉V還大上數百倍的宇宙戰艦。
原來密卡登 被打敗後,沒有了王牌武器的元博文 利用宇宙合約向外星聯盟借兵,趁大將軍戰士 和驚奇4超人 聚在一起時想一石二鳥,從大氣圈直接突入曼哈頓。這臺宇宙戰艦甚至可以變型成超超超超級巨大機器人。
再次聲明,這也不是山寨或二創,超時空要塞マクロス 的誕生還要晚個一、二年。
大將軍戰士 和驚奇4超人 的攻擊對超超超超巨大機器人來講跟蚊子咬一樣;但同樣的,要一個笨重的大機器人打蚊子也不是那麼容易。雖然雙方難分勝負,但超超超超級巨大機器人用雷射亂射賭運氣,對四週居民造成很大傷害。因此英雄們希望速戰速決,源家妹子想出一招...
...飛進超超超超級巨大機器人,把它的插頭拔掉。
真的就是「拔插頭」!
超超超超級巨大機器人因為沒電只好躺下來。
外星聯盟利用牽引光束回收機器人,眾人也尾隨前往外太空,與元博文 手下激戰。源家妹子再次潛進內部,發現元博文 的真面目居然是之前中離的大魔王 Maur-Kon,元博文 只是他喬裝欺騙外星聯盟的身分。
得知真相的外星聯盟大怒,承諾會帶他回去好好「照顧照顧」。在稱讚完地球奇蹟並期許再見後,為本系列漫畫劃下平淡的終幕。
不久後美國社會開始注重安全玩具議題,這些超級不安全機器人受到很大輿論壓力,美泰兒 見狀不妙,只好摸摸鼻子讓玩具下台一鞠躬。
漫威眼見之後大概沒戲唱了,決定就此揮別大將軍戰士 。在《驚奇4超人》第226期 (Fantastic Four #226) 裏,主角群被另一個巨大機器人偷襲,三大座機(因為版權到期)連一格畫面都沒有就在背景中被打爛了。
下手的機器人名為「武侍破壞者 (Samurai Destroyer) 」(多直白的名字啊!),原本是光明使徒 在建造的第四台機器人,但四博士只作完骨架就死了。一個有錢冒險家在富士山無意間發現基地廢墟,在讀完使徒記錄後,利用骨架和大將軍戰士 備用零件將它完成,並操縱它開始當起強盜。
武侍破壞者 很強,甚至可以遙控操作,連驚奇4超人 正面對決都不是它對手。幸好在天才小兒子富蘭克林 啟發下,眾人使用組合技打倒了武侍破壞者 。而壞蛋不知道為什麼要笨笨地站在機器人內部,再用遙控器遠端操作機器人?三個失去愛機的駕駛趁武侍破壞者 倒下時,爬進去把他抓出來痛扁一頓。
壞蛋最後按下自爆按紐,讓機器人和基地廢墟一起化成灰燼。編輯藉由三位駕駛的口,正式宣布這個美日大合作就此結束。
不過別擔心,巨大機器人的浪漫並沒有就此從漫畫中消失,漫威早就派神盾局 悄悄打造好一台備用的山寨萊汀:赤紅浪人 (Red Ronin) !