基地
作者： 朱學恒 (朱學恒的阿宅萬事通事務所)
	端點星除了地處偏僻外，其上更沒有任何天然的資源，在經過了五十年的時間後，帝國對端點星的支援也幾乎斷絕，而孤立的端點星在四周野心勃勃的區域霸權威脅下汲汲可危。負責編篡百科全書的科學家組成的委員會和端點市的市長分別代表了兩派的意見：一派主張基地成立的目的就是為了編篡百科全書，因此對於區域霸權的壓迫，應該不採取任何的行動，而另一派則是以端點星市長蘇佛，哈定(Salvor Hardin) 為首，認為基地當初成立的目的就不是單純的為了百科全書。而且一旦端點星為任何單一的區域霸權所控制，勢必會引起其他霸權的入侵，而這種忍讓行為所造成的生命損失不是任何人可以負擔的起的。所以基地應該對四周的霸權採較為主動的立場；百科全書派則在等待帝國方面所派來的參議員，希望帝國的餘威仍能鎮壓住最有野心的強鄰安納克里昂(Anacreon)。但其實帝國已無餘力顧及外圍行省之狀況，毫無武力支援的端點星就被帝國遺棄在銀河旋臂的未端，端點星市長則利用這個機會掌握權力；並且利用週圍的霸權早已失去利用核能的知識在四周的強權中達成巧妙的平衡；同時謝頓在時光庫(Time Vault)中的現身也證明了蘇佛．哈定的選擇是正確的......。 　　（藉由立體投影裝置，早已死亡的哈里，謝頓再度出現在時光庫中等待的眾人面前）。 　　「......在你們致力於這一項只是一個幌子的工作的五十年間--沒有必要使用什麼好聽的字眼去修飾它--你們的退路已經被截斷了。你們沒有其它的選擇，只有繼續進行我們最終的--同時也一直是真正的計劃，而為了達到這樣的目的，我們把你們在這樣的時間安置在這一個星球上，使你們在這五十年中被導向到一個關鍵點；在這一點你們將失去所有的行動自由。從現在開始，以及接下來的每一個世紀，你們所走的道路將是不可避免的，你們將會面臨到一連串的危機(Crisis)，就像你們目前所面臨的第一個危機一樣。在每一個狀況下，你們選擇的自由都將相同的受限，你們將會被迫選擇一條，也是睢一的一條道路，那條道路是我們經由未來史學為了最終目的所計算出來的。」 　　「數世紀以來，只有幾個人認知到銀河的文明正在不斷的崩壞，衰退中；但現在，終於銀河旋臂的這一部份已經脫離了帝國，而帝國政治統一的狀況也不復存在，過去的五十年間歷史學家將劃出一個記號，標示出這一點就代表了銀河帝國的衰亡。我們不能告訴你們計劃的詳細內容，正如同五十年前我們無法將基地的真正目的告知你們一樣；如果你們太早得知這項事實，那麼你們的行動自由將會大為擴張，而且所帶入的額外變數將會太過巨大超出我們未來史學所能掌控的範圍。幸好你們不會，也不能；因為端點星上並沒有真正的未來史學家...」 　　　　　　～摘自「基地」第二章「百科全書編篡者」 (Encyclopedists)第七節 　　從時光庫中謝頓的現身中，第一基地的成員了解到，從這一刻開始，他們將會面臨許多次危機，而謝頓的計劃也就是利用這些危機來限制基地的發展。如果基地的成員做出了錯誤的行動，整個計劃也將煙消雲散，只有遵循那唯一的方向，基地才可能生存，計劃才能照計算的運行下去；而在計算中的一千年到達時，第一基地將和在銀河另一端點的第二基地結合，建立一個第二帝國。蘇佛．哈定以核能為餌讓四個區域霸權均分利益，首先派軍隊佔領基地的「安那克里昂」就被另外三個強權以共同分享核能之理由強迫撤出端點星......。 　　經過了三十年與帝國之間的音訊斷絕，基地在四個區域霸權中以不斷的供應核能的技術來求得生存，以及換取端點星上嚴重缺乏的金屬礦物。在文明的不斷衰退中，原有的科學知識逐漸變成斷簡殘篇，甚或變成深不可測的神秘傳說。在這樣的背景下，基地對於四周的國家雖然不停的供應核能產物，但卻不提供給除了基地成員之外的人真正的知識與技術 反而是用一種宗教體系來包裝這種核能產物，強調所有的神蹟都是「銀河巨靈」的恩賜，而操縱這些核能裝置的人都是所謂的祭司、主教，都必需去聖地「端點星」接受訓練。經過這樣的一段歲月後，這個宗教進而深深的植入人心；而執政已久的蘇佛．哈定也受到政壇上對手的挑戰，認為他這種予取予求的無限制供應四周的國家太過軟弱，應該利用這些知識來建造戰艦，進而擁有自衛的能力甚或侵略的武力；這些壓力正好因為蟄伏已久的「安那克里昂」的野心復起而達到頂峰。基地在宇宙中拾獲了一艘帝國的巨大戰艦，霸權中武力最強的「安那克里昂」要求基地在修復這艘戰艦後就必需立即交給「安那克里昂」否則就立即派兵攻打基地。大家都知道這只是一個藉口，最後基地交不交出戰艦，都一樣會遭受到攻擊，蘇佛．哈丁的政敵認為應該保留戰艦，這樣才有一拚的實力；正當哈丁的政敵在端點星上聲望節節高漲的時候，哈丁竟然四處訪問，甚至直接前往「安那克里昂」的首都，因為他已經意識到了基地的第二次危機已經到來，而他要在這危機的現場，看著基地安然渡過......。 　　在「安那克里昂」野心勃勃的攝政王扶植他的姪子登基的那一天，哈丁也在首都觀禮。攝政王挾持哈丁，意圖讓他命令基地投降或眼睜睜的看著基地毀滅，哈丁一方面利用宗教的力量讓全星球的祭司罷工，截斷所有的電力來源；甚至連「安那克里昂」遠征軍的艦隊都因得知將要攻打聖地--端點星而集體叛變。攝政王逼不得已而自殺，他的姪子則乖乖的區服於這樣政教合一的制度；而蘇佛．發丁也因再一次的拯救了基地後在下一次的大選中再度獲勝，而在基地的第二次危機渡過後，時光庫中謝頓的身影又再度現身..... 　　「......根據我們的計算，你們目前已經達到支配四周野蠻王國的地位，正如同第一次危機你們便用力量平衡的手段來扼止他們的野心一樣，你們用精神的力量擊潰了物質的力量；但精神的力量雖足以瓦解物質的攻擊，但它卻沒有攻擊的力量；因為不可避免的有一股反制它的力量會不斷的增強，這正是你們所熟知的國家主義....永遠不要忘記在銀河的另一端、星辰的盡頭有另一個在八十年前和你們一起建立的基地，他們會一直在那裏做你們的後援；各位！你們眼前還有計劃中的九百二十年的道路，一切都靠你們了！」 　　　　　　～摘自「基地」第三章「市長」(The Majors)第九小節 　　但所有的詭計一但在本質被揭露之後，會再欣然接受的人實在少之又少；在「銀河巨靈」的宗教顯出它的力量後，在基地鄰近的其餘星球都嚴拒任何有關宗教的教士登陸，免得自己也落得受基地控制的下場；這時有許多基地的重要人物往往因為以教士的身份行動而遭人逮捕，而他們往往都是靠基地上和其他星球間作貿易的商人以大量的金錢或貨物去換得他們的自由；一股以獨立的商人所代表的經貿力量逐漸抬頭。這些商人往往單槍匹馬的載著滿船的貨物去開拓自己的市場，而基地的經貿影響力也因為這些勇敢的商人而不斷的擴大，而這些商人也因為貿易所帶來的財富而有了進入政壇的實力。 　　在這樣的情況下，基地派出了一名十分成功的商人：何伯．馬樓(Hober Mallow)前往科瑞爾(Korell)星系調查一連串的商船失蹤事件。馬樓藉著撇清自己與宗教的關係而成功的與科瑞爾的統領建立了貿易關係，同時馬樓也發現科瑞爾竟然擁有基地向不外傳的核能武器；馬樓深入調查得知這些武器可能是來自帝國，因此馬樓憑著一張舊星圖降落在帝國的領土上，發現久無音訊的帝國雖然飽受內戰、叛變、篡位的動亂所苦，但仍然擁有使用核能的知識，只是因為知識的失傳，人們再也沒有能力製造或修復損壞的核能裝置。馬樓調查完畢後回到基地，具有核能武器的科瑞爾同時也向基地宣戰，但是因為馬樓和他們之間的大量貿易，使得科瑞爾的整個民生需求及生產體系都奠基於核能上，三年沒有傷亡的戰爭卻使得貿易中斷，整個社會結構也隨之崩潰。科瑞爾只有被迫向基地求和，而馬樓也因這項功績而受大家的擁戴，當上了端點星的市長，贏得了商場之王(Merchant Princess)的美譽。

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