《銀刺》 (Silverthorn)簡介
作者： 朱學恒 (朱學恒的阿宅萬事通事務所)
 
　　「是時候了嗎？是到了我完成古老預言的時候了嗎？」
　　從銀幣上躍出了亮綠色的火焰，不停的舞動著，巫女看著火焰中只有她能分辨的景象，一會之後她說道：「血石星座已經形成了火之十字，你就是你所代表的力量，你命定該去完成的事…去完成吧！」最後幾個字的聲音幾近喘息；巫女臉上露出了驚訝的神色，那高大完美的黑暗精靈立即逼問道：「接下來呢？」
　　「你並不是所向無敵的，在這世界上有一個人是你宿命中的剋星。你並不是獨自一人的，在你背後的力量……是巨大的…它是如此的邪惡！我不明白…」最後的聲音已低的幾乎不可分辨。
　　黑暗精靈陷入了沈思中；他轉過頭來對著蛇人牧師（Serpent Priest）語調溫柔卻又帶著令人無法抗拒的權威說道：「卡色斯，立即離開，運用你的法術找出我們的弱點在那，找到他！給我他的名字！」蛇人牧師蹣跚的離開了洞穴，黑暗精靈再對他的另一個啞伙伴道：「穆拉德（Murad） ，升起旗幟來，召喚伊斯班達（Isbanda） 平原上我忠心的子民們，讓他們聚集在沙．沙苟斯（Sar-Sargoth） 的塔下，高高的升起代表我的大旗，讓他們知道我們將實現古老的預言，我將任命你為我的大將…在那隻蛇找出我們的敵人之後，你將率領黑衣殺手（Black Slayer），讓那些把些靈魂獻給我的僕人找出我的敵人，摧毀他！你也離開吧！」

　　　　　　～摘自＜銀刺＞--序曲

登場人物介紹

巴魯（Baru）：
　　希達提（Hadati）人，人稱屠龍者（Serpent Slayer因為他曾殺死一隻十二呎高的小龍），在為族人復仇的路上無意中救了阿魯沙一命。

羅德（Roald）：
　　勞瑞的兒時玩伴，飽經爭戰的傭兵，也加入了阿魯沙尋求銀刺解藥的道路。

多明尼克（Dominic）：
　　智慧之神埃夏普修道院中的牧師，精通多種法術，並且知識豐富，在看出天象有異後，決定找出敵人的真面目。

默曼德瑪斯（Murmandamus）：
　　在古老的傳說中曾經帶領臣服在其下的黑暗精靈四處征討的英雄領袖，最近卻又從黑暗精靈的記憶中復活，高大、強壯、俊美毫無缺點，擁有邪惡的魔法力量，手下有一群連死亡也無法征服的黑衣殺手，其背後更有難以想像的強大邪惡支援。

穆拉德（Murad）：
　　黑暗精靈一族中強大的領袖，是默曼德瑪斯的得力助手，他的舌頭是為了表示對黑暗的效忠而自行割去的。

拉克萊爾（Locklear）：
　　某個鄉下男爵最小的兒子，被送到克朗多的宮廷中鍛鍊，其後和吉米成為共患難的好友。

至上者（Uprightman）：
　　克朗多地下犯罪組織的首腦，除了少數的親信外，沒有人看過他的真面目。同時他也是吉米未曾謀面的父親，控制著克朗多地面的所有犯罪行為，也是下水道一切事物的主宰。

加米娜（Gamina）：
　　具有強大心靈力量的小女孩，一出生即被視為惡魔而被村人放逐，後來被另一具有特殊能力的老人帶至帕格利用博利克公爵遺囑所建立在星港（Stardock）的魔法師學院收容。

黑衣殺手（Black Slayer）：
　　默曼德斯手下的一群將靈魂獻祭的戰士，一旦被人殺死後就會變成毫無恐懼、力大無窮的僵屍，除非立即挖出他們的心臟，否則在他們變成僵屍後，除了火焰和強力的魔法，沒有任何的力量可以阻止他們從血泊中繼續站起來。

故事簡介

　　某天晚上，三隻手吉米又在克朗多進行一些見不得人的勾當。不幸他卻發現了一些黑衣的神秘客意圖要刺殺阿魯沙，吉米違背了至上者的命令先將這些黑衣人的行蹤告知阿魯沙而沒有報告盜賊公會，同時也遭到盜賊公會內部臥底的黑衣殺手的同伴追殺，至上者與阿魯沙合作掃蕩了城內的黑衣殺手，阿魯沙懷疑這些人與以死亡女神琳斯．克拉格瑪（Lims-Kragma）的廟宇為基地的殺手組織--夜鷹有關(Nighthawk），因此召來了死亡女神的大祭司，但……

　　那個瀕死的黑暗精靈大喊道：「默曼德瑪斯！幫助你的僕人吧！」
　　…那個死亡的屍體突然站了起來，一步一步的向著大祭司靠近，大祭司直直的站著，整間房間的人都感覺得到她身上散發著能量，她伸出手指著那具死屍「停止！」黑暗精靈果然停了下來，「以死亡女神之名，我命令你服從！你已經身處死亡管轄的範圍，你必需接受她的命令！以她的力量我命令你退後！」
　　黑暗精靈遲疑了一下，隨即以出人意料的速度扼住了大祭司的脖子，它用空洞、遙遠的聲音嘶喊道：「不要打擾我的僕人，女祭司！如果妳這麼喜歡你的女神，那麼就投入她的懷抱吧！」，大祭司抓住了那怪物的手，瞬間藍色的火焰從它的手中蹦出，它一邊發出痛苦的呼聲，一邊輕易的把她丟向阿魯沙身旁的牆壁，大祭司轟的一聲撞上石牆，軟癱在地上…
　　「逃吧！西方的王呀！但你將再也無法逃過我忠心的僕人！」那怪物的聲音又再度響起；似乎又得到更多的力量，怪物四週的守衛全被震開，那些守衛也撞倒了克朗多公爵--阿魯沙身前的侍衛。那怪物終於有機會站直著面對阿魯沙，現在它全身上下都覆蓋著鮮紅的血腥，臉上滿是各種的傷痕，臉頰上的血肉寸寸翻開，把黑暗精靈的臉變成一張不變的、邪惡的笑臉；一個守衛勉強起身，一劍打碎了它的右手，那怪物一轉身，單手扯出了那可憐守衛的喉管。
　　它的右手毫無用處的垂著，透過鬆開、破碎的嘴唇，那黑暗精靈用一種濕濕黏黏含混不清的聲音說：「我以死亡壯大我的力量！來吧，你們將成為我的力量之源！」

　　　　　　～摘自＜銀刺＞--第四章＜PLOTS＞

　　直到吉米找來了「白衣之宋」（Sung the White）--純淨一切的醫療之神的牧師那坦，才消滅了這個拒絕死亡的怪物；因為吉米違背了至上者的命令，他被逐出了盜賊公會，阿魯沙另一方面卻和吉米的生父--至上者達成協議，把吉米收留為他的隨從。在阿魯沙和阿妮塔的婚禮上，一枝本來瞄準阿魯沙的箭卻射中他的至愛--阿妮塔在染了劇毒的箭下奄奄一息。大法師帕格把阿妮塔的身軀封入時間暫停的結界中。
　　阿魯沙帶著勞瑞、吉米，手中只有「銀刺」這個毒物的名字，懷著一絲希望，不顧路上遭到狙擊的危險，阿魯沙一行人前往現存最大的知識寶庫--智慧之神埃夏普的修道院…。 　　即使逃過了路上的重重阻擋，阿魯沙一行人在有著神聖法術保護的修道院中仍然無法安心，默曼德瑪斯的強大魔力仍然穿透了層層的防護，威脅阿魯沙一行人的生命。幸好最後埃夏普的牧師們仍然驅走了這些魔物；修道院院長告知蛇人牧師有一個流傳許久的預言：「當火之十字照耀夜空之時，奪去西方之王的生命，至上的力量就隨之降臨。」而這西方之王又被稱作「黑暗的剋星」，阿魯沙也許就是這預言中提到的西方之王，有某種力量想要完成這個預言，同時多明尼克神父也找到唯一與銀刺有關的記載，上面說它是屬於精靈的物品，阿魯沙一行人又必需前往艾爾凡達，希望能從精靈身上得到資料，臨走前，院長交給阿魯沙一個護身符，它可以防止持有者再被魔法追蹤或受到魔法的攻擊。多明尼克神父則前往帕格所在的星港魔法師學院，希望讓帕格知道有強大的魔法力量入侵美凱米亞。
　　阿魯沙一行人在依柳斯（Yilth） 小鎮又再度遭到攻擊，勞瑞的傭兵朋友羅德加入了他們的隊伍，而身負滅族之仇的屠龍者巴魯也為了找尋追殺阿魯沙的黑暗精靈穆拉德而和他們同行；另一方面帕格請學院中能夠看見未來的老預言者觀看敵人的真面目，他看到了血腥屠城的景像，而真正的敵人竟然能夠穿透了時空的阻隔，從尚未實現的未來攻擊這老人，老人失去意識的前一刻說出的話竟是凱拉溫大陸上最古老的語言，帕格為了弄清真象，帶著多明尼克神父一同前往另一個世界調察事情的原委；而阿魯沙也從精靈口中得知銀刺的解藥深藏在黑暗精靈勢力範圍的中心--魔瑞林湖（Moraelin）。很明顯的，默曼德瑪斯一定能在那裏設下森嚴的守衛，並且確定西方之王再也不能離開那黑色的湖邊。
　　帕格一行人喬裝成凱拉溫的住民，並且再度與法師聯合會接觸，卻被幕府手下的法師給拘禁了起來，對他們嚴刑拷打。帕格利用下級魔法（不受上級魔法障壁限制）才逃出虎口，並且幫助埃清達天皇除去了意圖取而代之的幕府，帕格並且獨自一人前往凱拉溫極地的冰原，想要找到夢中的景象，探究一切亂象的來源。
　　阿魯沙一行人抵達了魔瑞林湖，又藉著吉米的機智躲過了致命的陷阱，並且在湖中找到了銀刺--這種既是毒藥，也是解藥的奇妙植物；在回到克朗多的途中果然遭到了黑暗精靈與人類叛徒的攔截；巴魯利用黑暗精靈崇尚勇氣的特點，要求穆拉德和他單挑，在勢均力敵的戰鬥中巴魯僥倖殺死了穆拉德，並且挖出他的心臟讓他再也不能復生，而首領被殺的景象使得黑暗精靈不禁退卻，而這也替阿魯沙一行人爭取了時間，使他們得以逃出生天。
　　帕格在凱拉溫的冰原下發現了一片巨大的森林，精靈族中保留最多凡爾哈黑人知識的精靈長者（Eldar） ，告訴帕格天象已現，他必需要在這裏學習一整年的知識以獲得足以和敵人對抗的能力；而默曼德瑪斯則因為手下大將的死亡而必需將南侵的計畫延後一年。但，該來的，還是會來…。
 		 




回《雷蒙‧費斯特》(Raymond E. Feist)