電玩職業之路
如果對於世界產業趨勢稍稍敏感一些的人都應該知道，自從去年開始，全球遊戲產業的總值就已經超越了十六億美元，將好萊塢興盛的電影工業拋在腦後；並且，還在繼續以每年25%的比例成長。當然，正如同電影有專業的導演和演員一樣，遊戲產業自然也該有職業的比賽選手或玩家出現。
最早有所謂職業玩者的出現是在日本和美國。早期的職業玩家，多半都是相當擅長某些遊戲，進而可以在極短的時間內將其完成，或者撰寫相關的攻略。日本的高橋名人就是其中一個例子，當年他甚至號稱可以一秒鐘連按十下按鈕；稍後還有公司為了他特別推出相關的遊戲。這類的人材多半會進入電玩雜誌擔任作者或編輯，更進一步的就進入遊戲軟體公司就業。
而真正帶起電玩職業選手風潮應該是美國的華裔青年方鏞欽，他當年在「毀滅戰士」的比賽中獲得多次冠軍，並且贏得了最大的獎項：法拉利跑車一輛。從這之中，他也看到了電玩產業的商機，因而從柏克萊輟學，成立了www.gamers.com，以遊戲社群為中心的網站。方鏞欽不只開創了職業電玩選手的風潮，也是成功的創業人，算是其中最好的例子。
職業電玩選手的風潮在亞洲則是起自於韓國。數年前韓國還是遊戲軟體界名不見經傳的小國，但是，自從當紅的「星海爭霸」在該地賣出傲視全球的兩百萬套數量之後，韓國就成了電玩業界的世界強權之一。韓國政府除了掌握這股契機，全力補助相關產業之外，還特別成立了所謂的電玩役。役男只要能夠進入公司設計遊戲，就可以抵服兵役。在這樣全國上下一心的努力之下，完整的電玩職業選手制度很快就在韓國誕生了。韓國也在2000年於漢城舉辦了第一屆的世界電玩奧林匹克比賽，獎金高達一千餘萬新台幣。
台灣的起步相對來說就比較晚一些。職業電玩選手的契機是始自於今年，從今年年中開始，連續有幾場比賽的最高獎金金額高達一百萬，而其中最大型的「2001網路遊戲大賽」總獎額更高達一千萬元。在這樣大規模的比賽激勵之下，投入比賽的玩者明顯增加，許多網咖業者也提供免費的場地讓玩者進行訓練，進而獲取打開知名度的機會。高科技業者如技嘉、戰略高手等集團都開始培養專屬的比賽選手團隊，以類似職業賽車手的合作模式來扶植這些專業的玩家。而戰略高手也和韓國的WCG（World Cyber Games）合作，在國內舉辦經過認可的國際級賽事，並且遴選選手參加這場國際級的賽事。
其實從去年開始，台灣出身的電玩選手在國際間的比賽就表現非常耀眼。出身台中黃裕貴在去年的WCG比賽就僅輸給韓國選手，獲得亞軍以及一萬五千美金的獎金。而今年微軟在西雅圖舉辦的「世紀帝國二」比賽中，代表台灣的王維農也擊敗了十六個國家的選手，獲得亞軍和兩萬美元的獎金。電玩比賽竟然成了台灣少數在國際上名列前茅的領域，恐怕讓很多人意想不到吧？
也因為這樣，一個新的組織：「中華職業電玩聯盟」也在今年十月成立。從這個組織的風格看來，似乎有著美日職業摔角推廣組織的影子。這些職業選手除了每週固定的集訓之外，還會接受相關的外語訓練及美姿美儀訓練，以確保這些選手在面對媒體和接觸國外對手時都能夠有恰當的表現。選手每月也可以固定從聯盟領取二至三萬的月薪。不過，聯盟為了顧及學生選手的學業表現，也訂立了學業表現不佳停賽，甚至永不錄用的嚴格規章。這樣的規定，也有效的封住了社會輿論的悠悠眾口，只是，在職業比賽慣例中，這種作法就顯得相當少見了。
除了職業的電玩選手之外，電玩產業的潛力，也相對了吸引一些準備深耕市場的投資者。由宏廣、大宇、西基電腦動畫、光能國際四家公司所集資成立的「新藝術遊戲學苑」也在日前成立。如果說職業遊戲選手是從玩者端推廣遊戲，那麼遊戲學苑就是從生產端提升遊戲的品質。它主要的目的是在以專業的師資培養遊戲界的製作人才，進而提升台灣的軟體水準，獲得和全世界一較長短的機會。它是國內目前唯一完全以遊戲製作為課題的進修單位，號稱擁有畢業後直接進入產業界的良好就業機會，因此，在不久前的入學口試中，吸引了數百人前來參加，顯見國內愛好者並不在少數。
不管是從過去的表現，或是未來發展的潛力來看，其實台灣都十分適合發展職業電玩和遊戲產業。只是，政府一味的用過時的標準和嚴苛的法律來限制電玩、網咖相關產業的發展，反而讓國內的有心人士走的更艱辛。當年的棒球和撞球不也是飽受歧視，經過許多年的奮鬥才讓台灣闖出一番名堂來，難道電玩也必須重演這樣的鬧劇嗎？
 世界大賽來自全世界十六個國家的選手：微軟在西雅圖舉辦的比賽，冠軍及五萬美金是由韓國選手獲得。 |
 第一屆WCG台灣代表選拔賽頒獎。 |
 歷經激戰後王維農與韓國選手姜秉乾握手合影：也是西雅圖的微軟「世紀帝國二」比賽。 |
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