作者:朱學恆

無線網路進佔校園

  從網際網路開始蓬勃發展以來,每個人都會告訴你它的方便之處,像是天涯咫尺啦、萬里一線牽啦;不過,就正是這個牽萬里的「一線」讓永遠渴望進步的科技擁護者們感到不滿足。是啊!既然連無線電話都有了,為什麼連上網路還一定要拖條又臭又長的尾巴呢?使用行動電話是其中的一個解決方案,不過,WAP規格只有9.6KBPS、PHS雖然有64K,但訊號卻不夠穩定、GPRS則還沒有足夠的支援,3G?電信業者砸下了大筆的標金,卻什麼都還沒有看到。難道上網要擺脫那條尾巴真的有那麼困難嗎?其實,對於夠敏感的科技崇拜者來說,解決這個問題的方案其實早就已經浮現了。那就是無線區域網路(Wireless LAN),只要以筆記型電腦搭配上無線網路卡,再加上接收器,使用者就能夠隨時隨地的連上網際網路,11Mbits的傳輸速率,更是遠超過家中的撥接上網。當然,唯一的問題就是無線電波的穿透性並不強,在層層遮蔽的室內,通常必須在每個區隔中都裝設設備,才能達到高涵蓋率的效果,因此在建構成本上並不便宜。
  許多趨勢預測家都認為這是一筆相當大的商機,但對於一般使用者來說,這項科技目前還不夠普及,並沒有辦法讓所有的人都注意到這樣方便的應用服務。不過,只要你考對了學校,即使不在科技公司任職、或是住不起五星級飯店,也還是可以體驗到無線上網的快感。從無線網路的發展看來,學生帶著電腦一邊上課,一邊從網路上查資料,甚至是將教授的筆記即時傳送出去都不會有太大的問題。而對於教授來說,上課的地點也不再僅限於教室內,只要處在無線網路的範圍之內,帶著筆記型電腦邊查閱資料,邊在校園內進行實習課也不再只是描繪未來的空想。當然,最實際的情況就是,研究生和專題講者將不再需要滿頭大汗的和各種線路搏鬥,要上台報告、要演講,筆記型電腦只要插上無線網路卡,甚至再搭配上無線的投影機,可說是徹底擺脫了過去那種手忙腳亂的惡夢。未來,甚至可以透過電子白板的設計結合無線網路,即時將白板上的所有筆記傳送至學生們的每一台筆記型電腦上,大家就再也不需要安排抄筆記的寫手了!
  只不過,目前各校的發展狀況並不相同,未來的規劃方針也各有自己獨到之處。如果您還沒有進大學,不妨好好比較考慮一番吧!
  台大:即使是目前國內第一學府的台大,也不敢貿然在這方面投資下大筆的經費。而在整體無線網路的規劃下,也明顯有著教學目的不同的考量。台大的計算機中心負責的是所有戶外的無線區域網路架設,而各系所則是負責自己系館內的無線網路架設。基於實驗和教學的目的,大概只有電機系和資工系擁有比較完整的建制。根據台大計中的程式設計師潘育群表示,目前整個計畫大約花了兩百多萬,全校的涵蓋率已經達到30%左右,預計將用一千萬上下的預算完成全校的系統配置。台大全校所使用的都是朗訊的系統,傳輸速率是11Mbits/s。
  中山:位於風光明媚西子灣的中山大學則是挾著區域網路中心的優勢,達成了目前各校間涵蓋率最高的60%校區可上網。不過,可能是由於使用習慣的問題,雖然校方提供了數十張的無線網路卡免費借用,但根據電算中心許蒼嶺組長表示,這項服務主要的使用族群還是以研究生為主。平日一般師生較常利用的區域則是校內的菩提樹下廣場,平日不但能悠閒的喝著咖啡,還可以同時享受上網的便利。此外,中山大學也是目前唯一號稱準備達到100%涵蓋率的學校。
  元智:在私立大學中就以元智大學對無線區域網路的架設最為積極。資訊長賴國華表示,元智的系統裝設將會以逐步、漸進式的方法投入。目前元智的系統架設將會以穩定、提升全校無線網路的連線速度為優先,由於元智和遠傳之間有相當密切的合作關係,元智也有計畫結合無線網路和GPRS,構成機動性更高的系統。賴資訊長估計,今年元智將會在這項網路基礎建設上投入近四百萬的經費,未來每年還會視狀況規劃三百萬到五百萬之間的的預算。看來,元智的氣魄並不輸給任何公立大學哪!
  中央:位在中壢雙連坡上的中央大學則是屬於起步較晚的國立大學,目前整套無線網路的系統已經部分建置完成,正在完工驗收中,目前也尚未開放給一般學生使用。目前主要則是以教學和演講為主要考量,只有部分區域是考慮學校在舉辦戶外活動時的需求。中央計中的資料管理師包元輝表示,雖然中央的腳步比較慢,但相對也比較有接受新科技的轉圜空間;他預計中央下一階段的系統就可以開放到更先進的通訊協定,能夠擁有54Mbits的傳輸速率。未來無線網路在技術和成本上的差距則是目前很難預料的,因此保守並不見得一定會落後他人。
  雖然無線區域網路是非常方便的一項新科技,各大學也紛紛花費大筆預算架設這套先進的系統;但其實有許多學生尚未意識到這系統的便利之處,寧願使用宿舍網路。或許,在看到了這篇報導之後,大家也可以去實際體會一下無線上網的便利與快速喔!



在露天咖啡座和菩提樹下上網,是中山大學學生獨享的好康娛樂。

元智大學每年所投入在無線區域網路架構上的經費並不輸給國立大學。

以室外來說,目前台灣大學在有訊號發射台的附近才能夠使用無線網路卡上網。

中央大學目前的無線網路還正在進行驗收測試,預計於這學期開放。

情話還是上網講比較習慣啦。

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