我的盔甲之路
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對一個喜歡奇幻文學的傻子來說，收藏或是在網路上尋找一些相關的收藏品自然是有閒有錢時的最佳娛樂。我當然也幹了不少這種傻事，這次，我們就先從盔甲的故事來說起吧！ 在我年輕的時候（咳咳，好像是在讀大學的時候），就花了不少時間在網路上搜尋相關的資料。也由於在台灣的商店實在很少有販賣這方面的相關物品，因此也只能夠透過網路的方式來找尋相關的店家。這樣的商店和工作室在美國以及加拿大都相當的多，只是，到了很久以後，我才明白這類的工作室主要分成兩種流派：復古和裝飾。所謂的裝飾派所販賣的產品主要是以外表華麗為主，其製作方法皆使用現代科技，在切割與打造時大量的使用車床和焊接技術（胸甲、護脛等成形時則是直接用水壓機來壓出弧形），其所使用的鋼材也是質輕、更堅硬的不銹鋼，而為了防鏽及刮傷，有時還會使用到電鍍技術來保持盔甲的閃閃動人。這樣製造出來的盔甲外型自然比較漂亮，保存起來也比較容易，而且在價格上也比較有競爭力。但是，這樣的製造方式則為復古派的玩家所不齒。對復古派的玩家（他們大多數屬於各地的復古社團，會固定舉辦完全遵循中古世紀規範的集會和比武，魔戒的插畫家約翰‧豪威就參加過這類型的社團。
不過，上面寫的這一大堆都是我後來才知道的。而我在網路上第一個找到的偏偏是http://www.varmouries.com這個復古式盔甲的網站。工作室的頭子羅伯‧瓦倫丁（Robert Valentine)原本是個雕刻家，但多年前為了追求興趣而在加拿大開起了盔甲和武器的工作室，目的是在創造出考據真實的盔甲和武器。也因為這個理念，瓦倫丁盔甲工作室內使用工具百分之百的遵照古法。在我所購買的一卷錄影帶中，羅伯利用鼓風爐來將鋼材加熱，中間經過多次的淬煉和搥打才能夠完成初步的盔甲外型。接著的塑形就更麻煩了，胸甲的圓弧必須要借著鐵砧的邊緣和木製模型的弧度來一錘一錘的敲打出來。也由於不能使用焊接的技術，羅伯所製造的盔甲都必須用精密的技巧來鎖上卯釘，這樣在關節處才能有足夠的轉動空間和靈活度。而盔甲上的花紋也都必須要借著特別打造的鐵模和錘子，透過壓花和雕刻的方式才能打造出來。
盔甲名詞解釋：諸位同好在採購盔甲的時候，經常看到對方會用Gauge（姑且翻作刻吧！）這個單位來描述盔甲的狀況。一般經常看到的是20刻到14刻之間的盔甲。對於外行人來說，這個標準真的非常難懂；不過，實際上這只不過是盔甲所用鋼材厚度的古制。對於工匠和騎士來說，從這個數據就可以看出盔甲的防護力和重量。（鎖子甲的衡量標準一般是用環的直徑來判斷，此處不深究） 14刻＝1.89公釐 16刻＝1.51公釐 18刻＝1.21公釐 20刻＝0.91公釐 以中古的技術來打造的鎧甲，其全身的重量多半在65磅以上。以當時所通用的規格，身體的盔甲厚度至少必須用18刻以上的規格，而頭盔更是必須要高一個刻度以上才算是符合慣例。不過，由於盔甲在戰場上主要的目的還是對抗流矢和刀劍偏擊的傷害，直擊的可能性畢竟不高（由於內裡襯墊吸震力不夠，若是騎士受到一次直擊，雖然不會致命，但多半會暫時性的暈眩或喪失方向感。所以，閃躲和劍術的格檔還是相當重要的）。因此，也有些騎士會以18刻以下的盔甲參加戰鬥。 鎧甲圖說：(圖已佚失) 盔甲的各部位：前視圖 全罩式頭盔頂蓋部分 透過護面甲觀看 呼吸孔 活動面甲（被護面甲隱藏住） 活動面甲 頸護片 肩頸護甲 護肩甲 長槍托 前臂甲的肘上部分 胸甲 護肘 鼠蹊護甲或鎧甲裙 前臂甲的肘下部分 鍊甲裙或鼠蹊護甲 大腿片甲 鐵護手 腿甲 側邊甲 膝罩 護脛套 鐵鞋 日耳曼馬希米連盔甲，一五二零年：護褶使盔甲獲得額外的強度卻不致增加重量。馬希米連盔甲通常被視為盔甲工藝的高度成就。 盔甲的各部位：後視圖 羽管 盔峰 羽管也可在此處 後頸護甲 肩頸護甲 護肩甲 背甲 護臀甲 鍊甲裙或鼠蹊護甲 靴刺槽 |
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