斯基泰騎弓手 公元前4世紀

　　斯基泰人出現于公元前八到二世紀的游牧民族，在頓河與多瑙河之間，黑海以北。此前一直居住在伏爾加河流域，不斷的遷徙中，他們與薩拉遜人、凱爾特人不斷接觸，吸取了多種文化包括希臘文化的特點，在征服的土地上建立了自己的國家。公元前七世紀，他們翻越高加索山脈，進入亞述北部。作為其盟軍，他們參與了對埃及的戰爭。前612年，斯基泰人與巴比倫，倒戈毀滅了亞述帝國。

　　前512年左右，大流士一世開始了對斯基泰的戰爭。他征服了色雷斯，用浮橋渡過了多瑙河，根據西羅多德（Herodotus）的描述，波斯軍沿著伏爾加河北上。斯基泰人沒有組織大規模的抵抗，他們一路緩慢撤退，毀壞農田，填塞水井，留給敵人的只有白地千里。在補給嚴重匱乏的情況下，大流士終于退回亞細亞，在撤退中產生了數倍的傷亡。

　　考古學家在斯基泰人的墓穴中找到了大量波斯戰利品︰復合弓、長矛、標槍、斧、劍、匕首，以及許多鐵片青銅片，可用來制成鱗甲。全身披掛的戰馬殉葬在主人身旁，即使是女性墓中也堆放著武器。 他們的鱗甲用皮革為底，上面覆蓋的鱗片層層相疊，每塊蓋著下面一塊的一半長度，這種致密的防護措施主要用于胸甲、頭盔、臏甲和馬的圍裙。

　　斯基泰人最拿手的武器是合成弓，長80厘米左右，用馬鬃或者動物的肌腱做成弓弦。發射的箭通過弦的張力和弓身的彈力雙重加速，以至斯基泰弓的射程遠達400步。一個訓練有素的射手每分鐘可以射十箭，如此密集發射的箭雨加上淬毒的箭頭極具殺傷力。