亞述騎兵 公元前7世紀

　　三千年前，還沒有馬鞍和馬鐙，只用韁繩控制馬是件很高深的技巧，那時的騎手坐在光屁股的馬背上。他們的腳高高蜷起，這是個極不舒服的位置，所以當時的韁繩很短很硬，不僅用來控制馬還當成把手，馬嚼子很長很寬，即使騎手用力拉韁繩，也不會將之拖出來。長時間的使用這種韁繩毫無疑問的會損傷坐騎的牙口。

　　關于亞述騎兵的形象我們可以從那個時代的石雕上面找到，最多的是尼尼微出土的狩獵場景。從公元前9世紀到7世紀，亞述騎兵的發展可以分成三個階段︰

　　Assurnasiraphli 二世（883-59BC）的浮雕描述了不著盔甲的輕裝弓箭手，牽著兩匹馬。一般認為這些馬缺乏持久力，于是騎手不得不頻繁的更換坐騎。浮雕中的騎兵總是有個副手，在主人射箭時，他在後面牽著馬匹。那時亞述騎兵的武器以弓箭與標槍為主。

　　Tiglathpileser三世（745-27BC）的時代，亞述騎弓手終于穿上了盔甲，極大增強了近戰能力，作用日加明顯。

　　Assurbarnapal （668-26BC）的時代，亞述軍隊中有三種騎兵︰輕騎兵，由亞述帝國統治下的游牧民族組成，裝備弓箭和標槍；騎弓手，身穿硬皮甲；重騎兵，裝備長矛和劍，負責近戰接敵。

　　于是騎兵逐漸取代戰車的地位，而後者變得越加笨重，四匹馬拉的戰車最後成了步兵的運載工具。

　　圖中的亞述弓箭手出現于帝國晚期，馬的高度用當時的標準說是14手長，大概就是150公分左右。馬的顏色是典型的阿克汗-特克馬，今天在土庫曼一代還有這樣的品種，也是伊朗馬的近親。