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＊她可以聽見身後的聲音，那是爪子在森林裡的落葉上搔爬的聲音。提卡渾身的肌肉緊繃，但試著假裝沒聽見，好誘引對方毫無防備的靠近。她穩穩的將劍柄握住，心臟劇烈的跳動著。腳步聲越來越近，她可以清楚的聽見沈重的呼吸聲。接著，一隻爪子放上了她的肩膀！提卡立刻轉過身，揮劍砍去．．．＊
德絲拉警覺狀況不對，尖叫著往後躲。坐在吧台旁的客人大笑起來。提卡知道自己的臉一定紅的和血一樣。她的胸口撲通撲通的跳，雙手不受控制的顫抖著。
「德絲拉，」她冷冷的說，「看看你是什麼德行，跟溪谷矮人差不了多少。也許你和汪汪交換一下工作會比較好，你去倒垃圾，我讓他來跑堂好了！」
德絲拉原先正跪在地上撿拾那些漂浮在一灘啤酒上的餐具碎片，這時她抬起頭來說，「也許我是該這麼做！」女侍哭了起來，再度把手中的碎片丟回地上。「長槍戰爭的女英雄提卡．馬哲理，你自己來跑堂吧．．．還是你現在太高貴了，不屑做這種事？」
德絲拉用譴責的眼光忿忿的瞪了提卡一眼，把地上的碎片踢開，像一陣風似的衝到旅店外。
當大門被轟然一聲撞開的時候，它重重的撞上門框，提卡腦海中浮現出木頭上的刮傷，皺起眉頭。尖酸刻薄的言辭浮上嘴邊，但她知道自己會後悔自己所說的話，硬生生的將它們吞回去。
大門就這樣敞開著，讓夕陽的光芒照進旅店中。落日的橘紅色光芒照在擦的發亮的吧台上，同時也在玻璃器皿上閃閃發光。甚至在地上的那灘啤酒裡也映射出光芒來。這光芒像是愛人的手一樣輕撫著提卡的火紅卷髮，美麗的景象讓許多客人都止住笑容，愣愣的看著眼前的美景佳人。
這些提卡都沒注意到。她現在正為了自己的暴躁而感到悔恨不已。她往窗戶外看去，正好看見德絲拉用圍裙擦拭著眼角。一個客人走進旅店，順手將大門關上。夕陽的餘暉消失了，讓旅店又再度陷入帶著涼意的陰暗裡。
提卡揉揉眼睛。我到底變成了什麼樣的怪物？她悔恨交加的質問自己。那畢竟不是德絲拉的錯。是我自己內心的感覺在作怪！我幾乎希望現在還有龍人可以砍殺。至少我知道我害怕的是什麼，至少我可以用雙手和它們作戰！我要怎麼對抗我甚至不確定的東西？
點菜、要酒的聲音打斷了她的思緒。笑聲又重新響起，在最後歸宿旅店裡迴響著。
這就是我從戰場回來所追求的。提卡抽噎著用抹布擦擦鼻子。這就是我的家。這些人就像夕陽一樣的溫暖又和善。我的四周都是可愛的聲音－笑聲、友善的招呼、狗狗舔東西的聲音．．．
舔東西的狗狗？！提卡呻吟著從吧台後跑出來。
「汪汪！」她無助的看著溪谷矮人，口中大喊著他的名字。
「酒酒打翻，汪汪擦乾乾，」他看著她，一邊高興的把手在嘴上抹來抹去。幾個老客人笑了起來，但是有幾個新來的，剛到這家旅店的客人用厭惡的眼神看著溪谷矮人。
「用這條抹布擦！」提卡邊虛弱的對著客人露出抱歉的笑容，邊用嘴角擠出回答來。她把抹布丟出去，汪汪一把接住。但他只是拿著抹布，用疑惑的表情瞪著它。
「汪汪要布布幹嘛？」
「擦乾打翻的酒！」提卡斥責道，邊試圖用長裙把他給遮起來，不要讓客人看見；可惜似乎不太成功。
「喔！汪汪不要，」汪汪認真的說。「汪汪不要把好布布弄髒。」他又把那塊布遞給提卡，再度趴在地板上，開始舔著現在已經混進泥巴的啤酒。
提卡臉燙的快要燒起來，一把抓住汪汪的領口，把他提起來，左右搖著他。「用抹布！」她氣憤的壓低聲音說。「客人們都被你搞得吃不下飯了！你把地擦乾淨之後，我要你去把壁爐旁邊的那張大桌子清乾淨。我在等一些朋友－」
汪汪睜大眼睛看著她，試圖聽懂這些複雜的命令。以溪谷矮人的標準來看，他算是個少見的天才。他才到這裡三個禮拜，提卡就可以教他數到三（很少有溪谷矮人能夠數超過二、更別提三了）而且也終於把他身上的臭味給弄掉了。他新學到的本事和乾淨的外表，可以讓他在溪谷矮人的國度中稱霸，但是汪汪並沒有這樣的野心。他知道沒有國王可以過的像他一樣－「擦乾淨」倒掉的啤酒（如果他的動作夠快）還有把垃圾「拿出去」，這些好差事都只有他能做。但是汪汪的天賦畢竟有限，提卡現在的要求就太高了。
「我在等朋友，所以－」她準備從頭再說一遍，最後還是放棄了。「喔，算了吧。把這裡擦乾淨就好－＊給我用抹布，＊」她認真的補上一句，「然後再來問我接下來要做什麼。」
「汪汪不能喝？」汪汪剛開口，就看見提卡憤怒的眼神。「汪汪擦。」
溪谷矮人失望的嘆著氣，把抹布甩來甩去，口中喃喃念著「浪費好啤酒」，接著他又撿起幾塊破掉的酒杯碎片，瞪了一陣子之後，奸笑著把它們塞進襯衫的口袋裡。
提卡花了幾秒鐘的時間試圖想通他要拿這些來幹什麼，後來還是決定不要問比較好。提卡回到吧台後面，抓了一些杯子，努力的把它們盛滿。同時還得假裝沒看見汪汪不小心割破了手，現在正掂著腳跟，饒富興味的看著手上滴下的血。
「你．．．呃．．．看到卡拉蒙了嗎？」提卡小心的問溪谷矮人。
「沒耶。」汪汪邊把沾滿血的手往頭上擦，邊說。「可是汪汪知道哪裡可以找到他唷。」他立刻滿懷期待的跳了起來。「汪汪去找？」
「不准！」提卡皺著眉頭說。「卡拉蒙在家。」
「汪汪不覺得，」汪汪邊搖頭邊說。「太陽下山之後就不會－」
「他在家！」提卡生氣的大喊，溪谷矮人嚇得躲到一邊去。
「要不要打賭？」汪汪非常小聲的說。這幾天提卡的脾氣和她火紅的頭髮一樣的猛烈。
汪汪運氣不錯，提卡沒聽見。她裝完了酒，把它們送到坐在門邊的一群精靈的桌上。
我在等朋友，她喃喃自語道。很好的朋友。曾經有一度她是那麼興奮，渴望想要見到坦尼斯和河風。但是現在．．．她嘆著氣，心不在焉的把杯子遞出去。神哪，她暗自祈禱，讓他們快點來，趕快走吧！沒錯，最重要的就是趕快離開！如果他們留下來．．．如果他們發現．．．
提卡的心沈了下去。她的嘴唇顫抖著。如果他們留下來，一切就完蛋了。就這麼簡單，她的一輩子就完了。她突然之間承受不了這麼大的痛苦，急急忙忙的把啤酒放在精靈的桌上，眼眶溼潤的轉身離開。淚眼模糊中她並沒有注意到那些精靈對著啤酒交換著奇怪的眼神，因為她根本忘記了精靈們點的是葡萄酒。
忍著就要奪眶而出的淚水，提卡一心只想趕去廚房，在那裡沒人看見，她可以放心的大哭。精靈們忙著找另一個女侍換酒；而汪汪，此時則滿意的嘆口氣，重又趴在地上，快樂的舔著剩下的啤酒。
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