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一個孤單的身影逕自朝著遠方的光源走去。他的腳步聲低得幾不可聞，彷彿全讓四周的黑暗給吞沒了。貝傳看著那些似乎由無窮無盡的捲軸和書籍所構成的＊阿斯特紐斯編年史＊－也就是克萊恩全史－難得地容忍自己的想像力奔馳起來。
「看著這些書的同時，就好像被吸進了時間的洪流中一樣，」他望著這些靜默不動、沈寂的書架，嘆了一口氣。有那麼短短的片刻，他真希望自己會被吸到別的地方，可以躲開眼前的困難任務。
「這個世界上的所有知識都在這些書裡面，」他若有所思的自言自語。「然而從來沒有任何事或是任何理由，讓我覺得打擾這些書的作者是理所當然的。」
貝傳鼓起僅存的勇氣，在一扇門外停了下來。穿著在他身上的歷史學者所專屬的袍子也平復下來，變得整齊而無縐褶。但是他的一顆心卻拒絕向袍子學習，在體內不住的亂跳。貝傳摸摸自己的頭頂－這是一個年輕時代所留下來的習慣，在緊張的時候就會復發。只不過那個時候他還沒有選擇這個要剃掉頂上頭髮的職業。
我到底在煩惱些什麼？他自怨自艾的想－當然不只去見館長這件事，他已經很久沒有這樣的感覺了，自從．．．自從．．．他打了個寒顫。沒錯，自從上次戰爭那個年輕的法師幾乎死在門口之後。
戰爭．．．改變，這就是戰爭所帶來的後果。就如同他穿著的袍子一樣，他周遭的世界似乎終於平靜下來，但是他又能感覺到改變正在靠近，就像兩年前一樣。他真希望自己有能力阻止．．．
貝傳嘆口氣。「光站在黑暗中發呆也不能阻止什麼事，」他喃喃自語道。無論如何，他還是覺得彷彿全身都被鬼魅所包圍，渾身上下不舒服。眼前的門底下洩出白淨的亮光，照進走廊。他最後回頭望了一眼那些堆積如山的書籍，那些書籍正安詳的躺在那兒，如同安詳的沈睡在墓穴中的屍體一樣。接著，他打開了那扇門，進入了帕蘭薩斯城的阿斯特紐斯的書房。
雖然主人在房間裡，但他並沒有開口，甚至連頭都沒抬。
貝傳用小心的、經過精確計算的步伐踏在豐厚的小羊毛地毯上，來到了巨大且一塵不染的書桌前。有很長的一段時間他沈默不語，只是呆望著眼前的歷史學家用堅毅而穩定的手，拿著鵝毛筆在文件上不停的寫著。
「嗯，貝傳？」阿斯特紐斯並沒有停筆。
貝傳正對著阿斯特紐斯。然而，即使是倒過來看，對方的字跡讓他依舊能夠清晰的辨認。
＊這一天，在日落前二十八分，貝傳進入我的書房。＊
「大人，塔林納斯家族的克麗珊娜求見。她說她事先和您約好···」貝傳的聲音越來越低，他可是鼓起所有的勇氣才敢說這麼多話。
阿斯特紐斯繼續書寫。
「大人，」貝傳一邊小聲的開口，一邊為了自己的大膽而顫抖著。「我－我們不知道該怎麼辦。她畢竟是侍奉帕拉丁的修女，我－我們覺得沒辦法拒絕她進來。我們該－」
「帶她到我的房間來，」阿斯特紐斯既沒有抬頭，也沒有停筆。
貝傳的嘴張到一半就停住了，好一陣子說不出話來。文字依舊不停的從鵝毛筆流瀉而出。
＊今天，在日落中二十八分，塔林納斯家族的克麗珊娜前來約見雷斯林‧馬哲理。＊
「雷斯林‧馬哲理！」貝傳吃了一驚，震驚和恐懼終於讓他的嘴巴能夠動彈。「莫非我們要讓他－」
終於，阿斯特紐斯抬起頭來，臉上滿是不耐煩的神色。當他擱下那隻彷彿從不停止的筆之時，房間中充滿了令人難以忍受的寂靜。貝傳臉色大變。眼前的這個歷史學者有張不受時間影響、不受年紀影響的臉孔。但是看過他的人很少記得他的長相。他們只記得那雙幽暗、專注，並不停地移動，彷彿正目睹一切的眼睛。這雙眼睛也能夠傳達出極端的不耐煩，提醒貝傳寶貴的時間依舊在流逝。正當這兩個人說話的時候，分分秒秒的歷史就這樣流逝，沒有被記錄下來。
「大人，原諒我！」貝傳必恭必敬地鞠躬，匆匆忙忙的倒退出了書房，靜靜的關上了門。一走出房間，他立刻拿手帕擦拭滿是汗水的光頭，急忙地向著帕蘭薩斯城大圖書館的大理石走道快步走去。
阿斯特紐斯在通往他房間的走廊上停了下來，眼神停留在房間中的那個女人身上。
這位歷史學者的房間位在大圖書館的西廂；如同其他的館員一樣，這個房間裡面四壁的架上都放滿了各種各樣的書籍和卷軸，讓中間那小小的起居空間飄著一絲絲的霉味，聞起來就像是一座已經封閉了幾世紀的陵寢一樣。房間中陳列的傢具很少，若有也都是非常樸實的。一張坐起來不甚舒服，看上去雕工粗獷且質地堅硬的木製椅子。靠著窗邊的是一個矮几，上面沒有任何的裝飾品，黑色光滑的表面上只反射著即將西沈太陽的光線。房間中的每樣東西都是這麼的井然有序。在這麼偏北之處，日落之後的晚春還是很涼的。因此，晚上還是必須生火取暖。但是，甚至就連放置在最北邊火爐旁的柴火，都讓人難以置信地排得行列整齊。整齊的程度讓人不禁聯想起火葬堆。
整間房間散發出單純、井井有條和冷漠的感覺。但是與房中那位雙手交疊在膝上，靜靜的等待著的美麗女子相比，這冷漠與井井有條看起來不過是為了與她相應和而存在的。
塔林納斯家的克麗珊娜耐心地等待著。她並沒有亂動、嘆氣，或是瞪著牆角的水力計時器。她也沒有看書－阿斯特紐斯很確定貝傳會遞給她一本書，讓她消磨時間。她也沒有在房間中踱步，也沒有打量那些放在書櫃中陰暗角落的幾個裝飾品。她直挺挺地坐在那張不舒服的木質椅子上，清澈、明亮的雙眼定定的看著夕陽落在山脈上的餘暉，彷彿她是第一次－亦或是最後一次目睹克萊恩的日落。
她如此專注的看著夕照，以致於阿斯特紐斯走進房間時並沒有引起她注意。他很感興趣的打量著她。這對於這位歷史學者來說並非少見－對他來說，他的職責正是用銳利、深不可測的眼光觀察克萊恩上的一切生物。不尋常的是，有那麼短短的片刻，這位歷史學者的臉上出現了同情和深沈的哀傷。
阿斯特紐斯記錄歷史。從天地初開他就開始這項工作，看著世界從他的眼前流逝，並且將他們寫在書冊中。他無法預知未來，那是神的領域。但是他可以感知一切變化的徵兆，同樣的徵兆也困擾著貝傳。他站在那邊，耳中傳來計時器水滴滴落的聲音。即使他用手接住那些水滴，時間依舊會繼續的流逝。
阿斯特紐斯嘆口氣，轉過頭來面對這位他曾經聞名，卻從未得見的女子。
她擁有一頭黑色而亮麗的秀髮，漆黑有如夜晚平靜無波的深海。她將中分的頭髮都梳到後腦，用平凡、毫無裝飾的木質梳子將它固定起來。這一絲不苟的髮型對她蒼白且細緻的面容非但沒有絲毫妨礙，反而更加強調她肌膚的白皙。她的皮膚白皙的毫無一絲血色，灰色的眼睛和她的臉龐相對，看起來似乎太大了些。連她的嘴唇看起來都沒有任何顏色。
幾年以前，當她還是少女的時候，僕人們會幫她將烏黑且亮麗的秀髮梳理成最流行的款式，並且在上面插上金或銀製的髮飾，並用珠寶的光輝來點綴這深沈的黑色。她們會用搗碎的梅子作為染料來染紅她的雙頰，再讓她穿上最華麗的粉紅色或是水藍色的禮服。她那極其閃耀的美貌曾經讓人不敢正面逼視，當然，追求者也曾經不可計數。
現在，身為一名帕拉丁的牧師，她穿著白色的連身長裙，雖然看來樸實，但卻是用上好的質料做的。除了環繞她細腰的金質腰帶外，衣服上沒有任何的裝飾。她唯一的飾物是屬於帕拉丁的白金龍的護身符。她戴著純白的兜帽，讓她如同大理石一般質樸的外表更為平靜、冷淡。
她或許真的是大理石做的，阿斯特紐斯想，只不過大理石還會被太陽所溫暖，她卻不會。
「您好，帕拉丁的神眷之女，」阿斯特紐斯走進來，將身後的門關上。
「您好，阿斯特紐斯，」塔林納斯家的克麗珊娜起身招呼。
當她跨越這個小房間向他走來時，阿斯特紐斯對如此秀氣的外表下竟然藏著豪邁的步伐感到有些驚訝。這和她細緻的外表並不相稱。她握手的力道也十分堅定，與帕蘭薩斯城中那些只習於無力的伸出指尖的仕女們來說並不尋常。
「我實在很感激您肯為了這次會面犧牲寶貴的時間，充當中立的第三者，」克麗珊娜冷冷的說。「我了解讓您犧牲研究的時間是多麼無禮的要求。」
「只要這不是浪費時間，我就不介意，」阿斯特紐斯握著她的手，仔細的打量著她。「但是我必須承認，我並不喜歡這樣。」
「為什麼？」克麗珊娜露出真正困惑的表情，看著眼前這張不受歲月影響的臉。然後她突然之間露出了微笑，彷彿明白了什麼。這個微笑就像照在雪地上的月光一樣，並沒有為她的臉孔帶來任何的生氣。
「你不相信他會來，對吧？」克麗珊娜不經意的說著。
阿斯特紐斯發出不屑的聲音，鬆開她的手，彷彿已對眼前這位女子徹底失去興趣。他轉過身，走到窗前俯瞰著帕蘭薩斯城眾多閃耀、迷人的建築物，這其中只有一個例外。有座建築即使在日正當中的時候也不會被陽光照射到。
阿斯特紐斯的目光正是定在那棟建築上。這座黑色的高塔插進美麗、光耀城市的正中心，黑色的主塔扭曲變形，而在夕陽下閃耀著血紅色澤的副塔，最近才被魔法的力量所修復，它看起來像是一支腐爛的骷髏手，從地底的墓穴中掙扎著爬出來。
「兩年前，他進入了大法師之塔，」阿斯特紐斯冷靜、毫無感情的對和他一起站在窗邊的克麗珊娜述說著。「他在最深沈的黑夜中走進了那座塔，夜空中唯一的月亮是那個不會發出光亮的天體。他穿過了那一片受到詛咒的修肯樹林。那是一片沒有任何凡人敢擅自靠近的橡樹林，即使是那些自命膽大包天的坎德人也不例外。他一路走到了大門前，上面依舊掛著那具屍體。那是大法師之塔的守門人，那是一位自高塔中一躍而下，並將自己穿刺在門上，以自己的血和生命對這座塔施下詛咒的邪惡法師。但是當他抵達的時候，守門人在他面前行禮，大門為他而開，在他進入後又重新關上。在過去的兩年中，這兩扇門並沒有再度打開。而他也從未離開過，如果有任何的人曾經進入，也沒人目睹。妳竟然期待他出現在．．．這裡？」
「掌握了過去和現世的強者。」克麗珊娜聳聳肩。「就如同預言所說的一樣，他來了。」
阿斯特紐斯有些驚訝的看著她。
「妳知道他的故事？」
「當然，」牧師冷冷的回答，瞥了他一眼，隨即又轉回頭繼續注視那已經被夜色慢慢的包圍的高塔。「知己知彼，百戰百勝。我非常了解雷斯林．馬哲理。我非常的了解他。我確定－他今天一定會赴約。」
克麗珊娜微微的揚起下巴，目不轉睛的看著那座恐怖的高塔，毫無血色的嘴唇微微抽動，雙手交疊在背後。
阿斯特紐斯的臉色突然變得鐵青，露出若有所思的表情，眼神透露出不安。「妳似乎對自己非常有自信，牧師。妳怎麼能夠確定？」
「帕拉丁指示過我，」克麗珊娜回答，眼神依舊釘在那座塔上。「在夢中，白金龍出現在我的面前，告訴我－曾經一度被封印的邪惡－如今又再度以雷斯林．馬哲理的身分出現在這個世界上。我們面臨絕大的危機，我被召喚來阻止這場危機。」當克麗珊娜開口的時候，她大理石一般的面孔變得柔和，灰色的雙眼也變得清澈而明亮。「這就是我不斷祈求，對我信心的試煉！」她斜睨著阿斯特紐斯。「我告訴你，從孩提時我就知道自己註定要完成一些偉大的功業，對這個世界和人們做出貢獻。這就是我的機會。」
阿斯特紐斯的臉色變得更為鐵青，也變得更為嚴肅。
「這些真的是帕拉丁告訴妳的嗎？」他突然質問。
克麗珊娜察覺到眼前這個男人的質疑，嘴角微微的揚起。不過，在她雙眉間揚起的一道細微的皺紋是她怒氣的唯一破綻，同時，她的語氣反而更為冷靜。
「阿斯特紐斯，我很遺憾我提起這件事，請原諒我。這是我和我主之間的溝通，如此神聖的事情是不能夠公開討論的。我提起這件事只不過為了證明這名邪惡的男子一定會前來。他沒有辦法抗拒，帕拉丁會帶他來的。」
阿斯特紐斯挑起一邊的眉毛，讓它幾乎陷進泛灰的頭髮中。
「妳口中所稱呼的＊這名邪惡男子＊，他所服侍的是和帕拉丁一樣強大的神祇－黑暗之后塔克西絲！也許我不應該說＊服侍＊。」阿斯特紐斯露出了奇異的笑容。「這樣的形容對他來說不適合．．．」
克麗珊娜的雙眉舒展開來，她冷靜的微笑再度出現。「善有善報，」她幽幽的回答，「惡有惡報。正如同長槍戰爭中對抗塔克西絲和她的惡龍一樣，正義必將再度獲勝。藉著帕拉丁的幫助，我將擊敗這個邪惡，正如同公認的英雄半精靈坦尼斯擊敗黑暗之后一樣。」
「半精靈坦尼斯靠著雷斯林．馬哲理的幫助才獲得勝利，」阿斯特紐斯鎮定的說。「莫非妳選擇只相信歷史的某個部份？」
克麗珊娜冷靜的表情沒有受到任何的干擾。她依舊掛著笑容，目光注視著街道。
「你看，阿斯特紐斯，」她柔聲的說。「他來了。」
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